Demência senil: o que é, sintomas e tratamento

A demência senil é caracterizada por uma perda progressiva e irreversível das funções intelectuais, como alteração de memória, raciocínio e linguagem e perda da capacidade de realizar movimentos e de reconhecer ou identificar objetos.

A demência senil ocorre com mais frequência a partir dos 65 anos de idade e é uma das principais causas de incapacidade em idosos. A perda da memória significa faz com que a pessoa não se consiga orientar no tempo e no espaço, perdendo-se facilmente e tendo dificuldade para reconhecer as pessoas mais próximas, deixando-o cada vez menos capaz de entender o que se passa ao seu redor.

Quais os sintomas

São vários os sintomas de demência senil, e dependem da causa da doença e podem até demorar anos para se manifestar. Os sintomas mais comuns são os seguintes:

• Perda da memória, confusão e desorientação;
• Dificuldade em compreender comunicação escrita ou verbal;
• Dificuldade em tomar decisões;
• Dificuldade em reconhecer familiares e amigos;
• Esquecimento de fatos comuns, como por exemplo, o dia em que estão;
• Alteração da personalidade e do senso crítico;
• Agitação e caminhadas durante a noite;
• Falta de apetite, perda de peso, incontinência urinária e fecal;
• Perda da orientação em ambientes conhecidos;
• Movimentos e fala repetitiva;
• Dificuldade em dirigir, fazer compras sozinho, cozinhar e realizar os cuidados pessoais;

Todos estes sintomas levam a pessoa a uma dependência progressiva e podem causar em algumas pessoas depressão, ansiedade, insônia, irritabilidade, desconfiança, delírios e alucinações.

Possíveis causas

As causas que podem levar ao desenvolvimento de demência senil são:

1. Doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma doença em que ocorre degeneração progressiva dos neurônios do cérebro e comprometimento das suas funções cognitivas, como a memória, atenção, linguagem, orientação, percepção, raciocínio e pensamento. Conheça os sinais de alerta para esta doença.

As causas ainda não estão conhecidas, mas estudos sugerem um fator hereditário, especialmente quando começa na meia idade.

2. Demência com origem vascular

Tem um início mais rápido, estando associado a múltiplos infartos cerebrais, geralmente acompanhados de pressão alta e derrames. O comprometimento cerebral é mais evidente na atenção complexa, por exemplo a velocidade de processamento e nas funções executivas frontais, tais como o movimento e da resposta emocional. Saiba o que causa o AVC e como evitar.

3. Demência causada por medicamentos

Existem medicamentos que, tomados com regularidade, podem aumentar o risco de desenvolver demência. Alguns exemplos de medicamentos que podem aumentar esse risco, se tomados com muita frequência são os anti-histamínicos, soníferos, antidepressivos, remédios usados em problemas de coração ou gastrointestinais e relaxantes musculares.

4. Outras causas

Existem outras doenças que podem levar ao desenvolvimento de demência senil, como por exemplo a demência com corpos de Lewy, Síndrome de Korsakoff, doença de Creutzfeldt-Jakob, Doença de Pick, Doença de Parkinson e tumores cerebrais.